La coordinación interinstitucional entre los ministerios de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y del Ambiente (MAE) hizo posible la colocación de 600 ml de mezcla asfáltica modificada con caucho reciclado, en la vía Pifo – Papallacta, en el sector El Tambo, lo cual marca un hito en la historia del país, en cuanto a innovación sustentable de la industria vial.

Para lograrlo, se contó con la colaboración de la empresa Rubberaction que donó tres toneladas de polvo de caucho; la empresa IMPTEK que modificó un tanquero (10.000 galones) de asfalto; y de la compañía China Road and Bridge Corporation (CRBC) en cuyas instalaciones se realizó la mezcla.

La ministra de Transporte y Obras Públicas, Paola Carvajal señaló que la prueba preliminar fue satisfactoria; sin embargo, se necesita continuar con pruebas reológicas y monitorear parámetros de condición funcional, para determinar el valor agregado en durabilidad, en comparación con la mezcla producida con asfalto original.

“A partir del año de aplicación podríamos emitir un criterio más acertado de cómo nos fue con este proyecto piloto”, aseveró la gerente Institucional del MTOP, Carola Gordillo.

Adicionalmente señaló que, los ensayos de desempeño de la mezcla se realizaron en el Laboratorio de Carreteras de la Universidad Católica Santiago de Guayaquil (UCSG), y se ha trabajado con técnicos nacionales y especialistas del Instituto Tecnológico de Monterrey quienes hicieron recomendaciones puntuales para mejorar el método de mezclado.

Por otra parte, la gerente del MTOP, agregó que dentro de un mes se colocará la mezcla asfáltica modificada en la vía Colimes – Olmedo.

De su lado, Elizabeth Arroyo, coordinadora de Desechos Especiales del Programa Nacional para la Gestión Integral de Desechos Sólidos (PNGIDS) de MAE calificó este suceso como un gran paso en el desarrollo del país por la importancia del aprovechamiento y reciclaje de los residuos sólidos, en el marco del cambio de la matriz productiva.

“La Política Nacional sobre gestión integral de Neumáticos Fuera de Uso (NFU) del Ministerio del Ambiente ha permitido que a la fecha 600.000 unidades ingresen a nuevos procesos productivos, entre ellos el uso que queremos darle al polvo de caucho, tanto para mejorar las carreteras de nuestro país mediante la aplicación de asfalto modificado, como para darle un nicho sustentable a esta materia prima reciclada”, dijo la coordinadora Arroyo.

Cabe destacar que los productores e importadores de neumáticos están comprometidos con la gestión integral de desechos sólidos y el principio universal de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). Por ello, desde enero, alrededor de 25 empresas trabajan conjuntamente para desarrollar un Sistema Integrado de Gestión de Neumáticos Usados, similar al de SIGNUS en España el cual ha dado excelentes resultados.

Actualmente, millones de toneladas de neumáticos fuera de uso se utilizan en la construcción de carreteras en Portugal, Grecia, Italia, España, EE.UU, Rusia y China, donde se les ha dado el nombre de ‘carreteras ecológicas’.

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